Singapur es una isla y ciudad-estado muy densamente poblado (4.200 personas por kilรณmetro cuadrado) en la que conviven la cultura china, indonesia e india y en la que tambiรฉn se siente la influencia de Oriente Medio. Quizรกs esta mezcla de diferentes orรญgenes es lo que hace tan atractiva para el viajero la oferta de festejos y ritos propios de este paรญs.
Una de estas tradiciones es el Pongal, tambiรฉn conocida como la Fiesta de la Cosecha, celebrada a mediados de enero por los indios del sur. ย En esta celebraciรณn se honra el fruto del esfuerzo de los granjeros y de la cosecha del arroz, alimento bรกsico aquรญ como en casi toda Asia. Tambiรฉn se rinde tributo a Surya, el dios Sol, en el que se cree como aquel que otorga la vida. Entre otras costumbres, se engalana a las vacas y se realizan cรกnticos acompaรฑados de campanas y tambores en el templo de Sri Srinivasa Perumal.
El Festival Anual del Barco del Dragรณn es una tradiciรณn china que se suele celebrar en todos los territorios muy poblados por personas de este origen. ย Esta tradiciรณn que se suele desarrollar durante el mes de julio, enfrenta en varias regatas a equipos de diferentes paรญses en unas largas embarcaciones decoradas con brillantes colores. En estas barcas los remeros intentan ganar la carrera al ritmo de los tambores tradicionales. Segรบn la leyenda, un antiguo poeta y hombre de Estado chino se suicidรณ ahogรกndose en protesta por la injusticia. Un pescador intentรณ salvarle y al no conseguirlo, procurรณ que los peces no se lo comieran golpeando un tambor y lanzando arroz a las aguas.Como no podrรญa ser de otro modo en un lugar con tanta poblaciรณn procedente de China, el Aรฑo Nuevo Chino es una de las celebraciones mรกs importantes de Singapur. Se da entre enero y febrero (guiรกndose por el calendario lunar) y es una de las manifestaciones culturales mรกs coloridas y llenas de vida de Singapur.
Pero si hay un festejo que impacta a los extranjeros en este paรญs, ese es sin duda el Thaipusam. En esta tradiciรณn, que tiene lugar entre enero y febrero, los devotos entran en una especie de trance que les permite portar enormes arcos de acero, llamados kavadis, con sus cuerpos atravesados por clavos y ganchos en una procesiรณn que va desde el Templo Sri Srinivasa Perumal hasta el Sri Thandayuthapani. Participan en ella sobre todo personas de origen Tamil y suele impresionar bastante a los forรกneos por el despliegue de mortificaciรณn de la carne que realizan los fieles atravesando con agujas y otros utensilios su lengua, su espalda e incluso el pecho.
