Inmersas en el Estado de Maharashtra, en la India, nos encontramos con las cuevas de Aurangabad. Este lugar, que aรบn no ha sido invadido por el turismo a gran escala, es un sitio perfecto para contemplar las maravillas que el arte Hindรบ tiene que ofrecer en lo que a escultura y tallas en piedra se refiere. Estas cuevas budistas, dividades en un grupo occidental y otro oriental, fueron excavadas durante los siglos IV al VIII, por mandato de las dinastรญas Vatatka y Chalukya.
El grupo de cuevas occidental son las mรกs antiguas. Allรญ podremos ver una cueva de tipo vihara, con una terraza con columnas flanqueada por dos impresionantes bodhisattvas. Su pasadizo interior que desemboca en un buda sentado es de lo mรกs llamativo de este lugar.
La cueva numero tres es del siglo VII y en ella se pueden contemplar unos preciosos frisos de colores brillantes donde se narran distintos hechos de la vida de Buda.
Sin embargo la cueva mรกs enigmรกtica es la nรบmero cuatro, ya que se cree que data nada menos que del siglo I, aunque no hay datos exactos al respecto. Esta cueva posee un estilo mรกs sobrio que las otras y entre sus bazas estรก la stupa monolรญtica que se puede ver en su centro.
En el grupo oriental de cuevas se pueden contemplar tallas mรกs vistosas que las del primer grupo, aunque no son tan antiguas. En la cueva siete se pueden ver en su terraza las impresionantes columnas de un santuario con un Padmapani sosteniendo un loto y un Shakyamuni custodiado por seis diosas, entre otras numerosas imรกgenes de animales y deidades mitolรณgicas. Pero quizรกs la que mรกs puede llamar la atenciรณn a los amantes de la Historia sea la pequeรฑa cueva sin nรบmero al lado de la nรบmero seis. Este rincรณn ha intrigado a todos los arqueรณlogos que lo han estudiado desde que se descubriรณ en los aรฑos sesenta. Esto se debe a que, en un conjunto de escultura dedicado enteramente al budismo, la deidad principal de esta cueva es el dios hindรบ Ganesh.
Sin embargo en el mural de la derecha de la cueva se puede contemplar una imagen de Buda. Probablemente este sea uno de los primeros vestigios de fusiรณn entre la religiรณn budista y el brahmanismo del siglo VIII, aunque es algo que no se sabe con exactiud, de ahรญ la intriga para los estudiosos del caso. El viajero mรกs atraรญdo por el legado religioso y la arqueologรญa de la India, encontrarรก en estas cuevas la excusa perfecta para dejarse llevar por el arte de una cultura ancestral.
